◇イタリアの食べ物：その1：乾燥トマト: Italian food.1 Sun dried tomato◇

イタリアの食べ物といえば先ずはスパゲッティ(Spaghetti)というのが一般的に我々の頭に浮かぶと思います。

そして、スパゲッティといえばトマトソースが何といっても定番といえるのではないでしょうか？

最近のイタリアンレストラン、イタリア食ブームでパスタ一つをとってもますます本格的なメニューが広く知られるようになっていますね。

まあ実際はスパゲッティもイタリアにある数多くのパスタの中の１種類で、調理の種類もまたパスタと同じくらい数多くのバリエーションがある訳ですが、私自身は何といってもやはりイタリアのサンマルツァーノ種（例の細長い種類）のトマトを使ったシンプルなトマトソースが１番だと思います。

ところが、以前はそのイタリア産のトマト缶を使って作ってみても「いま一つコクが無いなー」と思ったことが多かったんです。ところが数年前にある本に出会って「自分でもっとイタリア料理を作ってみたい！」思い立ってから偶然知った「乾燥トマト」を使ってみると、ぐっと本格的な（と自分では思っています）トマトソースが出来たではありませんか！

この乾燥トマト（イタリア語ではPomodori secchi=干しトマトといいます）は種を取ったトマトに塩をつけて天日で干したものですが、オリーブオイルに浸けたり、お湯で少し柔らかくして前菜としてそのままで食べたりパスタに混ぜてパスタサラダの様にしてもおいしいです。

ここで私は干し椎茸を連想してしまうのですが、これを少し刻んでトマト缶ベースのトマトソースに入れて煮込むと干しトマトの「ダシ」が出て一層トマト味が濃くなって、なかなかコクのあるトマトソースが出来たわけです。

小麦粉から作ったパスタもそうですが、この干しトマトにも何か東洋的なものを感じませんか。

干物にしたことによって単なるトマトの保存食品としてだけではなく素材の味をより濃縮して生のままとはまた一味違う食材に成っているところが、日本や中国など東洋の干物文化とも共通する点だと思うのです。こういったこともマルコ・ポーロが持ち帰ったのでしょうか？

ともあれ最近のイタリア食ブームで少し大きなスーパーや百貨店などの輸入食材売り場で扱われるようになって随分手に入り易くなりました。一度試されて損は無いと思います、値段もそれ程高くありませんし。（因に写真の100g入りで￥680でした。）

イタリアの食べものやその調理法が西洋の食文化の中でも特に日本人に好まれるのは、基本的に素材を出来るだけ生かした食べ方に日本食との共通点があるような気がします。

世界的にイタリアの食文化の人気が高まってきたのも、やはり素材を自然に（しかもおいしく）味わえて、なおかつヘルシーである点に注目されたからではないでしょうか？　あー、トマトソーススパゲッティが食べたくなって来ました!

What menu do you imagine first in Italian foods?

Most of all in Japan imagine Italian pasta,especially "Spaghetti" first,don't you?

And for spaghetti "Tomato source" is the best friend,I think.

For these years movement of the Italian foods and restaurants in Japan,many recipes of Italian pasta are well known,more "real" ones too.

Well,"spaghetti" is one of the many kind of Pastas in Italy ,there also many cooking recipes as many as pastas.

I like spaghetti with tomato source best,simply using Italian tomato-"San Marzano" originally born in south Italian town "San Marzano" in the beginning of this century.

But I had been feeling something-less in my cooked tomato-source for years,then I met with the book which made my eyes open to doing Italian cooking by myself.

I found the "Sun dried tomato=Pomodori secchi in Italian" which make tomato source more rich tomato taste!

I have immediately recognized its efficiency after cooking with sun dried tomato in the source,it reminds me very traditional Japanese cooking material"HOSHI-SHIITAKE",sun dried mushroom.

Pasta also reminds me Chinese , Japanese and other oriental noodle culture.

Was it carried by Marco Polo from his oriental journey?

Anyway nowadays we can find sun dried tomatoes more easily than before, thanks to the recent boom of Italian cooking.

Sun dried tomato does not cost so much,how about you trying it?

I think the reason why many of Japanese like Italian cooking because we have something in common with them at the point of cooking style which depends on food material to cook as simply as possible.

Italian cooking has been big trend year by year internationally,I think that many people need more natural and healthy meal in their life and at the same time "good taste!"

It is remarkable strong point in Italian cooking ,isn't it?

O.K.,I 'll go back to kitchen for cooking "Spaghetti al Pomodoro"!

トスカーナ(イタリア中部）からリグーリア（イタリアン・リビエラ地方）にかけての豊かなイタリアの風景やイタリアの友人達との交友関係そして数多くのイタリア料理のレシピと最後には『イタリア旅行をより楽しくするためのガイド』までついて、これからイタリア旅行を計画中の方にもお値打ちの１冊だと思います。

The book is titled " Happy Kitchen in Italy(ITALIA NO SHIAWASENA KICCHINN)" written by MICHIKO MIYAMOTO in 1995,publised by SOHSHISHA,Japan.(1,800yen in 1995)

It was very regrettable for us that Ms.MIYAMOTO was dead recently.
This book is also with beautiful illustrations painted by her husband MAKOTO NAGASAWA who add rich expression to her essay.

It describes the beautiful sceneries from Toscana to Liguria,relationship with her Italian friends and many "buon"recipes of Italian cooking!

It is also with useful travel information in its last chapter,it will be a good supporter for you who are planning a travel to Italy.

ご感想はこちらまで！Please mail me your opinion!KAZUMASA UEDA,La Passione

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